...et l'aventure sud Lipezienne

C'est parti sur les routes a fonds les ballons avec notre super 4x4! On traverse le salar de Chinguna (un truc comme ca) et on arrive rapidement en vue du volcan Ollague. 5960m sur la balance et une jolie fumerolle qui montre que ca bouillonne la-dessous! Tres joli mirador pour contempler tout ca...on en profite parce que tres rapidement le coin est envahi par plein d'autres vilains touristes..comme nous (argh, nous ne sommes que de vulgaires touristes! Fini l'epoque des cyclistes aventuriers!) Guillaume s'extasie devant un coussin de Llarettas (attendez les photos!). On reprend la piste en direction de 4 lagunes, toutes plus belles les unes que les autres, avec des couleurs differentes...et plein de piafs, dont des flamants dans tous les sens. Trois especes differentes et c'est pas les mémes qu'en Camargue! On ne se lasse pas un instant de ces paysages de cartes postales : volcans, deserts divers et varies, lagunes, flamants, vigognes, renards...magique! On passe par l'incontournable "arbre de pierre", une formation geologique (resurgence de lave erodee bizarrement). On traverse egalement le desert de Siloli, oú on se dit que ca aurait vraiment ete difficile avec nos velos ! Sable, montees lonnnngues, pierres, routes bosselees et ventee. Pire que le col des Tempete au Ventoux! On termine en beaute avec la Laguna Colorada, rouge et blanche, pleine de flamants (encore?!)...Paysages incroyables. Mais tout ca n'est finalement qu'une sortie d'agence de tourisme classique, dommage qu'il n'y ait pas la magie de la decouverte...en velo! Le soir Guillaume tente un affut pour observer le chat des Andes, un felin mythique (l'un des plus rare du moonnnnde!)...mais non...Tant pis! Faut rentrer, il fait nuit et tres tres froid (on est quand meme a plus de 4500m!).

Le lendemain, 31 janvier, on se leve a 4h30 du mat'...dur! Apres une petite heure de 4x4, on se retrouve devant des geysers. La premiere fois qu'on voit ca, c'est tres impressionnant : la Terre est vivante! On se balade autour de fumerolles, de trous qui bloblottent et qui sentent l'oeuf pourri, trop genial! Avec le leve de soleil on a l'impression d'assister au premier matin du monde, magique! Mais malgre les fumees chaudes qui s'en degagent, on est a 4900m et il fait tres tres froid et la voiture vient nous recuperer pour nous amener a...des sources thermales! Apres un bon p'tit dej, on se risque a se depoiler (non, on a garde les sous-vetements!) et a s'immerger dans cette piscine naturelle d'eau chaude. 2°C dehors et 40°C dedans...Trop bon! On regarde notre peau se fletrir pendant plus d'une demi heure! Mais faut bien en ressortir, c'est qu'on n'est pas d'ici nous! La suite du periple nous fait traverser le desert de Dali (desert de sable multicolore avec des blocs rocheux disposes au hasard) pour arriver finalement a la Laguna Verde dominee par le volcan Licancabur (On aurait bien aime le gravir pour le premier de l'an, mais non...). Paysage magnifique pour une enieme fois, encore une carte postale! Mais elle se reduit cette jolie lagune et Sandro, notre chauffeur, pense qu'elle n'en a plus que pour quelques annees avant de s'assecher completement...putain de rechauffement climatique!
Nous disons adieux a nos compagnons de route et a Sandro qui nous depose a la frontiere Chilienne. Nous redisons bonjour a nos velos et passons la frontiere sans problemes. Une montee de 7 km nous attend avant de profiter d'une descente de 40km sur une jolie route aspahaltee!!!
Apres une 15aines de bornes de descente Virginie freine brusquement : "t'as vu y'a un Tinamou (grosse poule locale) qui a traverse la route?! Si le truc qui ressemble a une autruche!". Guillaume saute de son velo et part a la chasse de la grosse bete. Bon sang, c'est un nandou! C'est pratiquement comme une autruche, a peine plus petit. Vraiment impressionnante la bestiole...est vachement plus rapide que Guillaume! Pas grave, on peut le contempler d'assez pres...genial!
Allez on repart pour les derniers kilometres en direction de San Pedro de Atacama, premiere ville chilienne. A la douane on se renseigne pour vendre nos velos : c'est le douanier qui nous propose de les acheter! Trop facile! On lui revendra la moitie du prix d'achat...et vu comme il est content, on s'est fait avoir!

Le soir on retrouve Mathieu et Sandrine, nos deux amis voyageurs, ainsi qu'Eric, un cycliste suisse, avec qui on partagera un repas simple au resto, ainsi que deux petites bouteilles de vin chilien pas mauvaises et une glace! Petite sortie dans la ville a minuit pour decouvrir comment on fete la nouvelle annee au Chili : ils brulent un mannequin de paille, font peter des petards, dansent et boivent dans les rues, bonne ambiance! On se couchera a 2 heures du mat', creves par le reveil matinal!

Bonne annee!