Latacunga et lagune de Quilotoa

Chance! A Latacunga ou nous restons pour le we, nous assistons a LA fete annuelle de la ville : La Mama Negra! On n'a pas encore bien compris en quoi elle consiste mais ce qui est sur c'est que les equatoriens ont le sens de la fete et beaucoup d'endurance! Le defile est une succession de corteges composes de danseurs en costumes, d'une fanfare, de porteurs de cochons prets a griller (agrementes de poulets, de cochon d'Inde et de bouteilles d'alcool), de la Mama Negra sur son cheval qui asperge la foule d'alcool, de donneurs d'alcool, de "benisseurs" qui soufflent de l'alcool sur leurs proies, de "sorcieres" qui fouettent les curieux trop pres du cortege, le tout afin de faire une offrande sous forme de grand banquet final. S'en suit un bal qui n'etait toujours pas termine lorsque nous avons quitte la ville le lendemain matin...D'autres touristes nous apprendront que le defile a recommence le lendemain et que certains porteurs de cochons se sont ecroules sous la fatigue (et l'alcool!). Nous, on est alle dans la Sierra, decouvrir un peu ces Andes. Rien que le voyage en bus nous montrant plusieurs volcans enneiges fut un spectacle! Puis c'est le debut de la marche : 4 jours pour relier Zumbahua, Quilotoa (et sa lagune)et Chugchilan.
La premiere journee, nous avons marche sur la route, un peu empoussieres par les camions. En debut d'aprem, nous sommes arrives a la lagune de Quilotoa, une caldeira immense (ancien volcan effondre) nichee au fond du cratere a 3800m d'altitude. Comme d'habitude le temps se gâte rapidement et la pluie arrive vers 14h. Nous profitons de l'hotel communautaire geres par les indiens quechuas. Le lendemain nous faisons le tour du cratere, une bonne journee de marche ponctuee par des points de vue magiques sur les paysages environnants, des volcans (Cotopaxi et les deux Ilinizas) et accessoirement des chiens mechants qui mordillent les chevilles des autres touristes (Heureusement que la prudente Virginie avait ses bâtons de marche pour faire fuir les canides un peu trop entreprenants). Apres la petite pluie quotidienne, nous sommes descendus au fond du cratere pour profiter du second hotel (sans eaux ni electicite et pourtant quel luxe!) communautaire installe au bord du lac. Couche de soleil sublime et aube du meme accabit!
Le lendemain on part en kayak avec le guide/gardien de l'hôtel pour une traversee tres agreable du lac. Ensuite c'est la derniere etape qui nous emmene a Chugchilan, en compagnie d'un couple Ecossais-Neo-Zelandais rencontres en route. 5 minutes apres notre arrivee au village des trombes d'eau s'abattent, ouf! Evidemment c'est jour de fete a Chugchilan! Et nous voila a danser avec les niños et niñas du village, et a essayer de converser avec les habitants completement "borachos" (soûls!). La fete a continue bien apres que nous nous soyons couches...
Le lendemain on est parti en bus (a 3 heures du matin!)pour Latacunga : la boucle est bouclee!

Aujourd'hui on est a Riobamba, un peu plus au sud. Nous avons pu admirer le Chimborazo (plus haut volcan d'Equateur avec ses 6310 m)et d'autres cônes enneiges tous plus beaux les uns que les autres. On espere faire une excursion dans le coin, on n'a pas encore decide, mais ca ne saurait tarder!